当归   是中草药的一种呈圆柱形，下部有支根3～5条或更多，长15～25cm。表面黄棕色至棕褐色，具纵皱纹及横长皮孔。根头（归头）直径1.5～ 4cm,具环纹，上端圆钝，有紫色或黄绿色的茎及叶鞘的残基；主根（归身）表面凹凸不平；支根（归尾）直径0.3 ～1cm,上粗下细，多扭曲，有少数须根痕。质柔韧，断面黄白色或淡黄棕色，皮部厚，有裂隙及多数棕色点状分泌腔，木部色较淡，形成层环黄棕色。有浓郁的香气，味甘、辛、微苦。   

       当归生长于高寒多雨山区。 大部分分布在  甘肃、云南、四川等地。别名：秦归、云归、西当归、岷当归。尤以甘肃岷县（位于兰州南方偏东）当归品质最佳，有“中国当归城”之称。

      甘肃当归之所以远近文明，首先是占有了相当的地理优势。在甘肃岷县土质疏松，有肥沃的沙土，有每年两次的农耕。天然的地理优势是其它地方不能模仿的。其所含基本内酯（ligusiilide）、正丁烯酰内酯（n-butylidene phthalide）、阿魏酸、烟酸、蔗糖和多种氨基酸，以及倍半萜类化合物等的数量高于其它一些产地的。

     甘肃当归的药效也是远近文明的，当归入药，由来已久，早在《神家本草经》中就将它列为可补可攻的中品药，既可扶正补养，又可攻邪治病。当归的首要功效，就是补血。血虚引起的头昏、眼花、心慌、疲倦、面少血色，脉细无力，最宜使用当归。

著名的当归补血汤，就由当归和黄芪组成。如果再加入党参、红枣，补养气血的功效更强。当归又是妇科要药，因为当归不仅能补血，而且能活血，最宜用于妇女月经不调。由当归与熟地黄、白芍、川芎配伍而成的四物汤，就是妇科调经的基本方。经行腹痛，可加香附、延胡索；经闭不通，可加桃仁、红花。

当归也宜用于疼痛病证。因为当归有温通经脉、活血止痛的功效。无论虚寒腹痛，或风湿关节疼痛，或跌打损伤瘀血阻滞疼痛，都可使用当归。

当归也常用于痈疽疮疡。因为当归活血化瘀，能起到消肿止痛、排脓生肌的功效。治疗疮疡的名方仙方活命饮，就以当归与赤芍、金银花、炮山甲等同用。

当归还宜用于血虚肠燥引起的大便秘结，因为当归有养血润肠的功效。常与肉蓉、生首乌、火麻仁等润肠药配伍同用。许多补养气血的药膳名方，当归也是重要成分，诸如当归生姜羊肉汤、十全大补汤、药蒸旱鸡等等。由此可见，驰名中外的当归，确实不愧为血家圣药和妇科要药。